O ensino de ciências nas séries finais no ensino fundamental é relativamente recente, pois somente a partir de 1971, com a promulgação da Lei 5692/71 o ensino de ciências foi estendido a todas as séries do ensino fundamental. Desde então, vem-se discutindo questões relativas tanto aos conteúdos a serem desenvolvidos nestas séries, quanto às metodologias de ensino e às dificuldades enfrentadas pelos/as estudantes na aprendizagem de ciências.

Outro aspecto importante que tem suscitado discussões entre os pesquisadores/as da área é a questão da formação de docentes na área de Ciências Naturais. Dentro desta discussão, várias propostas de pesquisa e de intervenção têm sido implementadas, sendo uma delas o Programa Institucional de Bolsas de Iniciação à Docência-PIBID, que visa estimular a iniciação à docência dos estudantes de instituições de ensino superior em parceria com a educação básica pública.